八臂哪吒城传说被认为是北京最重要的传说之一，历史学家陈学霖指出该传说“应该肇始于清末民初之际，不可能太早完成”。但是，对不同异文进行时间排列和文本细读，还可具体划分该传说的不同发展阶段……